Kamień nazębny jest przypadłością, z którą boryka się większość pacjentów gabinetów dentystycznych. Powstaje on najczęściej na skutek niewłaściwej higieny jamy ustnej.
Kamień nazębny to nic innego jak nieusuwana regularnie płytka nazębna. Ta z kolei jest miękkim osadem składającym się w dużej mierze z bakterii, które przy pomocy składników znajdujących się w ślinie połączyły się z powierzchnią zębów oraz ze sobą nawzajem. Płytka jest miękka, więc z łatwością jesteśmy w stanie ją usunąć podczas regularnego szczotkowania i nitkowania zębów.
Nieusunięta płytka nazębna ma skłonności do przekształcania się w kamień nazębny. Dzieje się tak na skutek stopniowego wysycania płytki związkami mineralnymi wchodzącymi w skład śliny. Należą do nich przede wszystkim fosforany wapnia.
Osadzanie się płytki nazębnej ma za zadanie przeciwdziałać powstawaniu próchnicy. Odbywa się to za sprawą wbudowywania się w płytkę zasadowych związków, które przeciwdziałają kwasom wytwarzanym przez bakterie.