Białe plamy na zębach mogą mieć kilka przyczyn. Oprócz tego, że są nieestetyczne, to często nie przeszkadzają pacjentom, przez co są przez nich ignorowane. Czasami mogą być jednak sygnałem poważniejszej choroby.
Zazwyczaj pojawienie się małych, białych plamek na zębach jest oznaką niedoboru albo nadmiaru pierwiastków, z których składają się zęby – fluoru albo wapnia. Zazwyczaj wyróżniamy dwa rodzaje białych plamek: powstałe w wyniku nieodpowiedniego rozwoju szkliwa albo będące oznaką początków próchnicy.
Białe plamki mogą być oznaką stanu przedpróchnicowego. Najczęściej dzieje się tak, kiedy doszło do zaburzenia flory bakteryjnej w jamie ustnej. Zwiększa się wtedy ilość bakterii w płytce nazębnej, co obniża poziom pH i rozpuszcza składniki mineralne w szkliwie. Białe plamki pojawiają się wtedy w miejscu szyjek zębowych.
Białym plamkom winna może być też fluoroza, a więc nadmiar fluoru. Najczęściej występuje u dzieci, które używają złej pasty i połykają za dużo fluoru.